La diligence de Tarascon

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La petite diligence
Sur les beaux chemins de France
S´en allait en cahotant
Voyageurs toujours contents
Lorsque la côte était dure
Ils descendaient de voiture
Et poussaient allègrement
Car c´était le règlement...

Chantée par André Claveau (ça ne nous rajeunit pas) 

Vincent Van Gogh - La diligence de Tarascon -1888

Au musée Granet d'Aix en Provence

C’était une vieille diligence d’autrefois, capitonnée à l’ancienne mode de drap gros bleu tout fané, avec ces énormes pompons de laine rêche qui, après quelques heures de route, finissent par vous faire des moxas dans le dos... Tartarin de Tarascon avait un coin de la rotonde ; il s’y installa de son mieux, et en attendant de respirer les émanations musquées des grands félins d’Afrique, le héros dut se contenter de cette bonne vieille odeur de diligence, bizarrement composée de mille odeurs, hommes, chevaux, femmes et cuir, victuailles et paille moisie.

Il y avait de tout un peu dans cette rotonde. Un trappiste, des marchands juifs, deux cocottes qui rejoignaient leur corps – le troisième hussards – un photographe d’Orléansville... Mais, si charmante et variée que fut la compagnie, le Tarasconnais n’était pas en train de causer et resta là tout pensif, le bras passé dans la brassière, avec ses carabines entre ses genoux... Son départ précipité, les yeux noirs de Baïa, la terrible chasse qu’il allait entreprendre, tout cela lui troublait la cervelle, sans compter qu’avec son bon air patriarcal, cette diligence européenne, retrouvée en pleine Afrique, lui rappelait vaguement le Tarascon de sa jeunesse, des courses dans la banlieue, de petits dîners au bord du Rhône, une foule de souvenirs...

Alphonse Daudet - Tartarin de Tarascon - 1872 
Troisième épisode -  I -  Les diligences déportées

Tartarin de Tarascon - Raimu - illustré par Albert Dubout - 1939

En sus de nous régaler des aventures de Tartarin, notre Don Quichotte à nous, Alphonse Daudet nous fait voyager en Algérie durant la colonisation, un beau sujet d'étude.

[L'Algérie et les pays musulmans en ébullition : quand je pense qu'à chaque fois que je vais faire un tour dans ma traction avant (pétrole) ou que je donne un coup de chauffage (gaz) car je me les pèle, je remplis les caisses  qui alimentent directement ou indirectement les extrémismes et le terrorisme, ça me fait mal aux seins, mais je fais comme tout le monde, au bout d'un moment, je n'y pense plus.]

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