Il est mort à Bordeaux le 18 janvier 2004, non sans avoir mangé, la veille, une galette des Rois, et regardé un match de rugby d'hiver. Il serait illusoire, le temps aidant, de vouloir faire de Patrick Espagnet un chantre de l'art poétique ou du roman picaresque, voire un héros charismatique du journalisme, où il ne trouva qu'un abri de gros chat trempé.Son oeuvre, fatalement réduite à l'intervalle d'une vie écourtée, porte cinq recueils de nouvelles, de textes et de poésie, notamment autour de la tauromachie. Bien peu pour un tel pourvoyeur de ballons qui allait s'essayer au roman policier, et probablement donner quelques sketches à son copain Moscato, tonton flingueur du rugby, la planète qu'il respirait par les tripes.
Espagnet était entier, tendre-larmoyant, musicien, chicaneur, excessif, pas adapté à l'époque des costumes anthracite. Il vivait d'amours mortes, de cris plus ou moins étouffés, de textes jouissifs, escorté de quelques pintes qui ne furent pas toujours ses meilleures amies. Il croisait peu de médecins, qu'il trouvait très pessimistes.
Un passeur du Sud
Personnage double, happé par les tribulations urbaines et en même temps ravi par sa famille naturelle des petites gens de la terre, prudent comme un lémurien, mais aussi bretteur des comptoirs sans sommeil, bras levés dans la feria et ruiné de désespoir dans les nuits pisseuses de novembre.
C'est ce conteur émerveillé et casse-berles label rouge, pas facile à transvaser dans les conférences de presse bien peignées, que nous n'avons jamais revu. Un passeur du sud du Sud-Ouest, des bois plus sauvages que les Landes, dont il possédait le langage et les croyances. Mais, plus que l'homme lui-même, tel qu'il fut parmi nous ici-bas, c'est l'idée de Patrick Espagnet qui perdure chez ceux qui l'ont aimé, tel l'inspirateur de cette manifestation, l'auteur et scénariste Christophe Dabitch. C'est-à-dire ce qu'il a laissé à notre imaginaire, la générosité, le goût des mots cuisinés, le talent de la transmission, une écriture incisive, surprenante par ses fulgurances et sa sensibilité de harpe.
Des saveurs d'humour
Dans sa quête fraternelle, Espagnet recomposait surtout la nature profonde des êtres, sans les trahir, avec une chaleur de cuistot et des saveurs d'humour testées sur les cobayes de la buvette. Il parlait d'un monde réel, cruel souvent, mais sauvé par un paquebot de sentiments, qui, tout bien pesé, nous allait mieux.
Le festival Espagnet est donc une incongruité dans le ciel des manifestations littéraires, avec son inauguration d'allées, son repas sous les marronniers, ses expositions, ses spectacles donnés par la Compagnie Vieussens, son rassemblement de dinosaures venus des profondeurs de la Gascogne.
Un rendez-vous sentimental probablement, qui vise à replanter le bonhomme dans l'alios de la Haute-Lande, en écoutant la petite musique ramenée par le vent.
Vendredi 29 mai à Sillas. Samedi 30 mai à Grignols. Réservations pour repas et spectacles : 05 56 65 01 20.
Article reproduit in extenso tellement qu'il est beau, qu'on croirait le toucher l'Espagne, de Christian Seguin, journal Sud-Ouest, sans aimable autorisation.
